不知多久，曾国藩听到北门一声欢呼，三门城上的天军与清军闻之一顿时往北望去，却见无数的灰色身影正涌入城内，枪声响不绝耳。曾国藩知道左宗棠进城了，一面督着湘军与绿营加快速度，一面策马往北跑去。他下定了决心，一定要建一支像新军那样的湘军出来。同时他也想起了咸丰在北京大搞改革，德国人正在山西大造洋枪。既然英国拿款，跟他们好说歹说才跟小媳妇儿小花轿一样，扭扭捏捏式地答应以高得吓人的价格卖给自己一点洋枪，可是那些家伙比新军的步枪都差了一截，更别说那种叫机枪的神枪了。英国拿款，我还不买了呢。咱去向德国买去，还是好贷色，顺道向皇上求点神枪来用用。

　　靖港一战，曾天养与石祯祥双双战死，天军一万余人过半被消灭，其余的人逃的逃，投降的投降。靖港大捷之后，左宗棠与曾国藩顾不得整休队伍带人向林绍章镜去。林绍章得闻曾部惨败，率部急转，再次退出湖南，逃回江西大本营，至使想两面夹他的左宗棠与曾国藩扑了一个空。经此一仗湘打出一些名头，看到新军威力的曾国藩决意大力向德国人购买新式步枪装备湘军。左宗棠把湖南新军改名楚军与曾国藩的湘军遥相呼应。

　　西征军曾天养部的覆灭致使石达开部受到了曾国藩湘军的威胁。11月中旬，曾国藩再度引军驻扎岳州，向石达开虎视眈眈，并征集战船准备北度长江，威胁石达开后路。于此同时，太平天国再度派出北伐将领陈玉诚率军进逼安安徽庐州，沿路再克安庆等重镇。天军在战略上虽经过南京之战并定都天京，但是依旧没很好防守策略基本上还是以游击为主，攻克一地，随后便撤离，于是经常出现战场上的拉剧形势。11月底曾国藩集结水师并陆军两万余人开赴湖北，石达开果断放弃汉口等地，只留军防守黄州与蕲州两地，其余兵力回师皖北。

　　太平军在安徽战场屡战屡胜，连克桐城，舒城等重镇与陈玉诚会师庐州城下。琪善派军出援与天军大战数场无果，只得再次退守扬州，庐州再次被克。稳定了安徽战线之后，石达开再次派胡以晃进军鄂北，与咸丰三年年底攻占六安，庐江，无为等地进入鄂北与秦日纲部会合再克汉阳，汉品对武昌形成合围之势。

　　天军与率部而来的湘军一部大战数场不敌退回武汉城内死守，胡以晃部以韦俊为将率军进逼田家镇对武昌展开攻击。

　　“发贼攻占田家镇不日便可进攻我武昌，诸位可有良策退敌？”署理湖北巡抚吴文容在巡抚衙门里忧色匆匆地道。自向荣兵败身死，咸丰便将骆秉章调往了相对安全的四川任巡抚。对于这个一向爱民如子的好官，咸丰舍不得让他战死在沙场之上。

　　“大

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