口道：“卑职有个不情之请，还望王爷允准。”
“讲。”
“我部人马皆是北籍，淮安城若成为战场，定为首当其冲……王爷恕罪，非卑职怯战，而是眼下若与清军对战，我部将士担心会连累家人。”
吴争点点头道：“本王也没有打算用你部守城，原本想着调你回到南岸，可眼下不成，凤阳府的万骑横截了我军退路，你部骑兵太少……这样，只要我军援军打通通道，你部就可以撤至南岸吴淞待命……如何？”
祖大弼起身行礼道：“多谢王爷成全。”258
“不必与本王客气。”吴争看着祖大弼道，“反正不易，本王希望，祖将军别再马失前蹄，好自为之！”
祖大弼顿了顿，道：“王爷若真想在淮安固守待援，那清江浦、刘伶台两处必须重兵把守，如此与淮安互为犄角，方可事半功倍。”
吴争微微一笑道：“祖将军提醒得好……不过，蒋全义已经前去部署了。”
“那……卑职告退。”
……。
夜，应天府。
马士英着实是心急如焚。
他此时在黄道周府上，正坐在黄道周面前，“黄大人，再怎么说，马某也是吴王使者，陛下总不能没有个说法，不见吴王特使吧？这与理不合啊！”
来了京城三天了，连皇帝的面都没见到。
一天两次请见，皆被内卫挡了。
这让马士英急得跳脚。
关键是，连首辅黄道周都没办法，自从有了朱慈烺蹊跷自尽，皇帝将夜枭改编为锦衣卫，内宫就变得更加森严，就连黄道周想面圣，也得皇帝点头首肯才行。
可马士英来得不巧，义兴朝从与清廷签订停战条约之后，大朝会是五日一次，也就是说，马士英除了进宫面圣，还有一种见到皇帝的机会，那就大朝会，可那还得等两日。
马士英等不住，他缠着黄道周给他想办法。
黄道周哪有什么办法？
这世道，什么规矩都能破，有说理的地吗？
皇帝说换就换了，锦衣卫说设就设了，有自己什么事？知会自己了吗？
黄道周苦笑道：“马大人，自从宗室叛乱、张同敞暴力平乱之后，陛下变得……多疑，宫门卯初开启、亥末落锁，绝无一日例外。”
“难道紧急军机大事发生，陛下也置之不理吗？”
“可由宫卫转达。”
马士英无语。
黄道周道：“平心而论，这也怪不得陛下，毕竟……是女儿身。”
马士英蹩眉道：“可马某总觉得，陛下是故意不接见马某……黄大人，事关王爷在江北战事成败，你必须说实话！”
黄道周眼神微微一闪，叹道：“说实话容易，可实话却伤人……马大人，陛下是不是故意不接见你，我不知道，我只知道，如今许多重臣想在大朝会之余，见陛下一面都不能如愿，这其中也包括我。”
马士英愠怒道：“皇帝不见臣子，这何其荒唐？黄大人贵为内阁首辅，就不率群僚力谏？”
“你以为老夫就没力谏？”黄道周有些急了，“可如今的朝廷，内阁就只是摆设……自从陛下重设锦衣卫，加上张同敞平定宗室叛乱后，内阁形同虚设，权力一半在陛下，一半在宗室……。”
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