去一趟来回便须数月。若您离京，家中就只病中的外祖母和三个孩子了。”

　　姜慕燕这话说得虽客气，但话里的意思却一点也不客气：父母在不远游，更何况外祖母尚在病中。您若去了，王家何人可为外祖母侍疾？

　　王问樵候着脸皮道，“你们的外祖母身体并无大碍，二舅加紧赶路，腊月底前应能赶回来。若是我回不来，燕儿，留儿，你们的外祖母那边……就劳烦你们多去看看……”

　　姜慕燕的眉头忍不住皱了起来，“燕儿与妹妹过去孝敬外祖母是理所应当，但……”

　　见姐姐说不出口，姜留便把话茬接了过来，“但我和姐姐是外姓人，请二舅恕留儿说句大不敬的话，万一外祖母病情加重，您却不在康安，王家该由谁主事？”

　　王问樵连忙道，“我已拜托你们的克礼表舅，我不在康安时，请他代为主事。”

　　王克礼是王氏族人中的饱学之士，他的画技自成一派，在康安画界颇有威望。不过据姜留所知，王克礼与二舅的关系并不算好，二舅能说服王克礼帮忙照料家人，定费了不少心思。很有可能，二舅是用他手里的前朝名画换来的。

　　大舅在二舅心里，可没这个分量。姜留径直问道，“二舅既然想让我和姐姐帮忙照看外婆，总要跟我俩说句实话：你去温肃的真实目的是什么？”

　　小外甥女不好糊弄，若惹怒了她，自己所有的计划都会付之东流，王问樵如实道，“我在康安已无立足之地，想舍命去肃州，莫一条出路。”

　　姜留追问道，“什么出路？”

　　“二舅虽在野，但对朝堂之事也略有耳闻，你们的父亲在肃州所做之事，关乎大周的国运，所以二舅想去赌一次。”

　　姜留打破砂锅问到底，“二舅想赌什么？”

　　王问樵目光灼灼地望着姜留，“就赌你们的父亲所做之事能成。肃州贪官污吏被他斩杀殆尽后，肃州必将成为志士仁人的建功立业之地！”

　　姜留听明白了，“既然外祖母同意您去，我和姐姐自不能拦着您。不过……”

　　“不过，二舅既是去肃州赌前程，当知此途之凶险。”姜慕燕接过妹妹的话，挺直小腰，严肃道，“我父亲在肃州已是危机重重，恐无法分神顾及您的安危。”

　　王问樵一怔，尴尬道，“二舅没这个意思。”

　　姜慕燕板着小脸，肃然道，“燕儿知您并无此意，但有些话燕儿还是要在您启程之前跟您讲明白：我父亲和凌弟，是怀着以身殉国之志去肃州的。如您所言，待我父亲荡清肃州污秽之后，那里定是‘志士仁人’的建功立业之地。志士仁人者，乃无求生以害仁，有杀身以成仁者也。二舅您去肃州，当真是要做志士仁人么？”

　　看二舅被姐姐说得惭愧低头，姜留真想抬手狠狠给姐姐呱唧几巴掌。太厉害了，姐姐这几句话实在是太厉害了！

　　虽然被姜慕燕问得无言以对，但王问樵还是混在二十个说书人的队伍里，随着平西侯府去肃州的商队赶往肃州。姜慕燕站在城门外，望着被秋风吹散的烟尘出神。

　　姜留抓住被风吹落的柳叶，笑道，“姐姐觉得二舅此去，何时归来？”

　　“我不知。”姜慕燕既盼着二舅早日平安归来，又盼着他真能在肃州建功立业，重新树起康安书香王家的威望。

　　姜留把柳叶抛出去，笑道，“我猜，腊月底之前二舅就该回来了。”

　　此番，姜留却猜错了。她的商队腊月底时终于踏着寒冰和积雪由肃州赶回了康安，二舅却没跟着回来。

　　与商队一起回来的，是九月时离京的五个说书人、十个酒泉当地的说书人和……一支非常有特色的西域乐队。这些人，很快在康安乃至京畿，掀起了一股狂潮。

　　这股狂潮，将秦家捏造的肃州假象拍成了碎沫，也将姜二爷直接送上了青天。

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