曹洪的担心并非没有道理。谁都知道关中诸将一直对曹公，甚至对朝廷都阳奉阴违，心怀异志。马腾可以和刘琮结盟，或者更干脆一点说，投靠刘琮，那么韩遂为什么又不可以呢？

　　再加上韩遂领兵自并州返回，却并没有与张绣所部交战，不由曹洪不怀疑。毕竟张绣也是出自关中，若论起渊源，总还是与韩遂有几分交情的吧？

　　不过韩遂领兵往陈留而来，并非是他自作主张，而是奉了曹操之命。这便让曹洪有些搞不清楚了。即便韩遂等关中诸将，无法再攻破张飞所镇守的并州各城，也当在并州牵制其才是。

　　程昱为此对他解释道：“马腾之所以会与刘琮结盟，实际上颇有城下之盟的味道。将军试想，其子马超当时在许都已陷入进退两难之境，更遑论荆州军赵云、张绣、高顺各部突然从三路猛攻，杀入关中？而韩遂则不然，其根基在关内，即便夺取并州之地，将来早晚也要退回凉州。”

　　曹洪皱眉道：“这么说来，韩遂是欲借我军之力，击败刘琮，夺回关中之地吗？”

　　“应该是如此了。”程昱沉吟道：“韩遂必不会甘心其根基被刘琮所夺，但以其当前实力，又无法单独与荆州军相抗衡。某以为曹公也是看出这一点，故而令其领兵往陈留而来。”

　　曹洪点头道：“虽如此，却也不可不防啊。”

　　程昱也道：“将军所言极是。不过此事不宜张扬，免得被其察觉，反倒不美。”

　　“某自然理会得。”曹洪叹了口气，说道：“据报，刘备已攻破蓟县，袁熙、袁尚兄弟被杀，所部两万余步骑

　　皆被刘备吞并。如此一来，想要在年内消灭刘备，便不大容易了啊。”

　　他担心若是曹操未能很快消灭刘备，而自己抵挡不住荆州军的进攻，势必会影响到曹操南守北攻的战略。彼时若是丢失了陈留，退守邺城的话，对于全军的影响甚至比丢了许都还要大。

　　一阵寒风吹过，仿佛刀子一般刮的人面皮生疼。

　　程昱搓了搓双手，又拢在宽大的袖子里，对曹洪说道：“至于刘备那边，咱们即便担忧也无济于事。现在看来，刘琮已不急于攻下陈留。以我之见，恐怕他是要等赵云所领的人马和周瑜所领的人马，分进合击，迂回包抄，彻底将我方各部围困在冀、并、青、徐等地，然后再各个击破，最终大军合围邺城，毕其功于一役。”

　　曹洪听了，忍不住打了个冷战。程昱所描绘的景象，对他来说实在太过恐怖。然而他也很清楚，以荆州军当前的实力，是完全可以做到的。

　　“不过我方也不是完全没有优势。”程昱见曹洪脸色苍白，连忙又说道：“就当下而言，天气寒冷，荆州军若是长期在外，恐怕难以持久。再则荆州军中的江东各营，或许不耐严寒，只要能

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