嵇觅在书阁内背着手缓步兜圈，慢慢道：“所以那批毒药烟球，是在道观和烟花厂中制成的？”
萧吟行简短回答：“是。”
“那丹砂矿中的勾当，现在还在运作吗？”
“已经停了。”
嵇觅凝视着薰炉中袅袅升起的白烟，半晌没有说话，然后伸出虬枝般的手一拨，将垂直的缭绕烟雾打散，道：“你知道这安神香是谁给朕调配的吗？”
萧吟行看着他颅后参差白发，道：“臣不知。”
“是朕十七岁的窈淑啊。”嵇觅叹气道：“这么一算，都过了三十多年了。”
萧吟行停顿片刻，道：“贵妃娘娘心细手巧。”
嵇觅双眸微微一弯，像是回想起什么来，说：“她那个娇贵性子——知道朕总头疼，却能沉下心来一味又一味地给朕挑香试香。怎么说也是用心良苦。”他一侧首：“你说这香，朕应不应该多用一阵子。”
萧吟行垂眼停顿片刻，道：“安神香用于安神，陛下若是用着神安，自然应该多用一阵儿。”
“好啊，说得好。安神香仍安神，可惜，人却已经不再令朕神安了。”嵇觅转过身来：“如果是你，如果是谢家姑娘，你会继续吗？”
萧吟行：“如果是臣，一定不会继续。”
嵇觅稍显诧异：“回答得这么快？朕还以为你要思索一阵儿。”
萧吟行只回了九个字：“事已至此，更诛心罢了。”
嵇觅闻言轻叹，坐到了九龙紫檀罗汉床上，用眼神示意他坐在另一侧，小桌上缓缓腾升的白烟将二人间隔开来。
嵇觅道：“穆王和太子都要娶宋家女了，你怎么看此事？”
“有嫁有娶，两厢情愿的喜事。”
“宋秉德也不知道藏一藏自己想当国丈的心思。”他问：“他和你谈过吗？”
“在除夕宫宴的时候谈过，臣回拒了。”
“怪不得，”嵇觅哂笑，说，“原来是你给朕招来的好事。”
萧吟行脸上却没有笑意，道：“谢家姑娘尚未病逝，庆国公便如此心思，未免让人心寒。今时能趁人之危，明日就会落井下石。臣想来便觉得惶恐。”
“你说的没错，宋秉德这人呐……年轻时也剿过海上盗寇，声名不错，怎么年老就成了这副为老不尊的样子呢？怕是被权位浸淫久了，早忘了本了。”嵇觅摇头感慨，说罢又提了新话头：“说起谢家姑娘，倒还真是命途多舛，早年流落山野市井，如今回玉京享了不到一年的光景就病了，又回去了。”
萧吟行勾唇自嘲，道：“倒不是她命途多舛，而是我‘天煞克妻’。”
“还有这种说法？”嵇觅眼睛一眯，心中了然，道：“不必管他。他既然喜欢媚事左右，那就要承担得起来自‘左’‘右’的罡风。从龙之功，哪是好挣的？”
“宁肃侯大人亲启：
“罗生已与崔当家已经在瓜州城和西八
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